Теоретична рамка от Джордж Lakoff и Марк Джонсън, но също така и свързани с други влиятелни учени, включително Золтан Kövecses, Реймънд Gibbs, Ева Sweetser и Марк Търнър. Концептуални метафора теория първи път е представен от Lakoff и Джонсън им 1980 том Метафори ние живеем от. Концептуални метафора теория е една от най-ранната рамки за теоретично да се разработват в когнитивната семантиката и голяма част от ранните теоретична тласък предвидени този подход към връзката между език, ум и въплътено опит. Основния в помещенията на концептуални метафора теория е, че метафора не е просто стилистични функция на езика, но тази мисъл, самата е фундаментално алегорични в природата. Според този изглед, концептуални структура е организирана от обвързването между домейни или съответствия между концептуални домейни. Някои от тези съответствия са причинени pre-conceptual въплътено преживявания, докато други гради на тези преживявания, за да формират по-сложни концептуални структури. Например, можем да мисли и говорим за концепцията за количеството от гледна точка на концепцията за вертикална височина, както тя е много висока знак в теста, където висок отнася не буквално на физически височина, но на добър знак. Според концептуални метафора теория, това е защото концептуални домейн (2) количеството е условно структурирано и следователно се разбира като концептуални домейн вертикална височина.

Концептуална операции, включващи съответствия, например концептуални метафора, са известни, по-общо, като концептуални проекция.