В областта на изкуството на широко движение в западното изкуство, архитектура и дизайн, които самостоятелно съзнателно отхвърля миналото като модел за изкуството на настоящето. Следователно терминът модернист или модерно изкуство. Модернизъм започва да набира скорост от около 1850. Модернизъм предлага нови форми на изкуство, на основание, че те са по-подходящи за момента. По този начин то се характеризира с постоянни иновации. Но съвременното изкуство е често доведе до твърде от различни социални и политически дневен ред. Те са били често утопични и модернизъм е като цяло, свързани с идеален видения на човешкия живот и обществото и вярата в прогреса. Термините модернизъм и модерно изкуство обикновено се използват за описание на наследството на изкуството движения, които критиците и историци са идентифицирани от реализъм на Курбе, полагане на абстрактното изкуство и промени до 1960. По това време модернизма е станала доминираща идея на изкуството, и особено тесни теория на модернистичната живопис са били формулирани от много влиятелна американски критик Климент Грийнбърг. Реакция след това се проведе, която бързо е идентифициран като постмодернизма.