Обща АЕЦ реактор дизайн, в който много чиста вода се загрява до много висока температура от делене, отглеждани под високо налягане (да се избегне кипене) и превръща в пара от пара генератор (а не чрез кипене, като в вряла вода реактор). Получения пара се използва за задвижване на турбини, които активират генератори за производство на електрическа енергия. А налягане вода реактор (PWR) по същество работи като тенджера под налягане, където капак плътно се поставя над тенджера на топла вода, причинявайки налягането вътре да се увеличи, тъй като температурата се увеличава (защото пара не може да избяга), но запазване на водата от кипене при обичайните 212° F (100° C). Около две-трети от експлоатация на ядрен реактор електроцентрали в Съединените щати са PWRs.