Някои хора мислят капитализъм е изцяло лоши за околната среда, както тя се основава на работещи на ограничените ресурси. , Те искат консумация и по-голямо използването на възобновяеми ресурси по-малко. Противопоставят свободна търговия, защото те отдаде предпочитание самозадоволяване (автаркия), или поне така наречените лоялната търговия, и защото те вярват, че насърчава по-бедните страни да унищожават природните си ресурси, за да получите богата бързо. Въпреки че няколко професионални икономисти ще споделят тези изгледи, като се през последните години много опити са отправени да бъде екологичните проблеми в рамките на мейнстрийм икономика. Традиционното мярка на БВП включва само тези неща, които се плащат за; това може да включва неща, които намаляват на общо качество на живота, включително да вредят на околната среда. Например, почистване на разлив на петрол ще увеличи БВП, ако хората се плащат за почистването. Са правени опити за изработването на екологосъобразни мярка на национален доход, но досега прогрес е ограничено. По-традиционни икономисти все повече се съгласяват, че максимизиране на растеж на БВП не е непременно равно максимизиране на социалните грижи. Голяма част от нанесената вреда на околната среда може да бъде резултат от външни фактори. Externality може да възникне, когато хората, ангажирани с икономическа дейност, не трябва да се вземат под внимание на съвкупните разходи на това, което правят. Например, кола, драйверите не трябва да поеме пълната стойност на техния допринесат за глобалното затопляне, въпреки че техните действия може един ден да наложи огромен финансова тежест върху обществото. , Един начин да намали външни фактори е да облага, т.е, чрез данък за гориво. Друг е забрана, т.е, ограничаване на водачи на един галон гориво за седмица. Това може да доведе до черно пазари, обаче. Възможност търговията със замърсяване права могат да насърчават "ефективни замърсяване", с разрешителни за замърсяване, завършващ в ръцете на тези, за които замърсяването, има най-голяма икономическа възходящи. Като все пак това ще позволи някои околната среда унищожаване, може да е непопулярен с екстремни зелените. Има може да бъде случаят с международните еко пазари. Например, хората в богати държави може да плати на хората в бедни страни да спре да извършва дейности, които не щети на околната среда извън бедните страни, или че богати хора не одобри, например за рязане на дъждовна гора. Избор на политиката за околната среда, особено за мерките за намаляване на заплахата от глобално затопляне, включват разходи днес с обезщетения за отложено до далечното бъдеще. Как се това може да се направи? Традиционните анализ на разходите и ползите не помогне много. При измерване на разходите и ползите в далеч далечното бъдеще, две основни неща изглежда да се намеси и да увредят конвенционалните изчисления. , Един е несигурност. , Ние знаем нищо за какво състоянието на света ще бъде в 2200. Другата е, колко много са готови да платят за повишаване на благосъстоянието на други лица, които са толкова отдалечени, че едва наподобява ластична те, но които е вероятно да бъде много по-добре извън съществено от хора днес хората днес. Вземи някои икономисти мнението, че състоянието на всяко бъдещо поколение трябва да се даде еднакво тегло в анализа на като състоянието на днешна. Това предполага, че трябва да се използва с много по-ниска от дисконтовия процент от един подходящ за краткосрочен проекти. Друга възможност е да се използва с висока дисконтовия процент за разходите и ползите, които възникват по време на първите 30 или толкова години, тогава по-нисък лихвен процент или проценти за по-отдалечени периоди. Много изследвания от икономисти и психолози са открили, че хората в действителност отстъпка далечното бъдеще при по-ниски ставки, отколкото те се отнасят за близко бъдеще.