Американски актьор. Син на директор Стефан Джиленхол и сценарист Наоми Foner, Джиленхол започва като действа на възраст от десет. След си първата водеща роля в 1999 на Октомврийско небе, той участва в инди култов хит Дони Дарко (2001), в която той играе психологически размирни тийнейджърка заедно със сестра си по-стари, актриса Маги Джиленхол. През 2002 г. той участва в друг филм на инди, добро момиче, заедно с актрисата Дженифър Анистън. През 2004 г. той се появява в научно-фантастичен филм The Day After Tomorrow, изобразявайки студент уловени в глобален катаклизъм охлаждане събитие.

Джиленхол тогава играе срещу тип като разочарован морски в Jarhead (2005). Същата година, ролята си като Джак обрат в планината Броукбек спечелва критични признание и номинация за Оскар за най-добър поддържащ актьор. , Тъй като той е играл главните роли в много забележителни филми, включително Зодиак (2007), Принцът на Персия: Пясъците на времето (2010), любов и други наркотици (2010), изходен код (2011) и края на часовника (2012).

Джиленхол е роден в Лос Анджелис, син на режисьора Стефан Джиленхол и филмов продуцент и сценарист Наоми Foner. Маги Джиленхол, си по-голяма сестра, а също и актриса, се появява с Джейк във филма Дони Дарко. Джиленхол баща, който е бил повдигнат като Swedenborgian, е от шведски и английски произход и е потомък на шведската благородни Джиленхол семейство. Джейк последната родния шведски прародител е голям-пра-дядо му, Леонард Джиленхол Андерс. Джейк Джиленхол майката е от еврейско семейство от Ню Йорк Сити, а Джиленхол заяви, че той счита себе си "по-еврейско от всичко друго." На 13-ти си рожден ден, Джиленхол изпълнява "barmitzvah като акт, без типичните атрибути", доброволчеството в бездомните подслон, защото родителите му не искаше да насаждам в него чувство на благодарност за привилегирован начина си на живот. Родителите си настоява, че той има работни места лятото, за да се издържа, и той така работи като Спасител и като busboy в ресторант, управляван от семеен приятел.