Предоставянето на преференциално третиране на жените и малцинства в бизнеса и образованието да компенсира въздействието на минали дискриминация. Положителен действие започва през 1960; той се възползваха стотици хиляди на малцинствата и помага за създаването на американска средната класа. Броят на жените в задания за професионални и ръководни също нарасна значително в резултат на положителен действие. , Обаче, по време на положителен действието на 1990-те, е станало спорен въпрос. Докато по-голямата част на малцинствата и граждански права лидери все още го поддържат, много консерватори твърдят, че е равносилно на "обратен дискриминация." Решенията на Върховният съд през 1995 г. се ограничава обхвата на действие на положителен програми в бизнеса и образованието. През 1997, Калифорния забранени преференциално третиране на малцинства или жени в състояние, наемане на практика.