Когато пара стартира в цилиндър, тя се разширява в наличното място. Ако бутало се поставя вътре в цилиндъра, налягането на парата и неговите експанзия ще наложат на буталото. Когато буталото достигне края на си ход, пара е приета на цилиндъра на другата страна на буталото. Това настоява буталото обратно. Пара, използван за първоначалния удар сега е избута от цилиндъра като буталото връща и е изчерпана в smokebox, изтичането където тя изпускането през комина в атмосферата. Puffs на отработените пара изпускането на характерните звука на парата Локомотив, да въздух. В подробности, цикълът е както следва. Преди буталото да започне да се движи, пара се допуска в пространството в края на цилиндър и буталото лицето да изградят налягане. Това е известно като "олово". След като определена сума на пара се допуска в цилиндър и буталото започва да преместите, доставката на пара е изрязан. Сега, естествено разширяване на парата се извършва и буталото настоява, доколкото той да може да отиде. За последните 25 % или така от си ход, се открива отработените газове и пара започва да избяга. По времето на буталото започва своята рекламация удар, един и същ процес е се повтори на другия край на цилиндъра. Ahead на буталото по време на неговото връщане удар, пара от предишния цикъл е изчерпана, докато е 75 % покрай си удар, когато портът е затворена и останалите пара е компресиран може би 30 % от нормалното допускане налягане. В този момент позицията на водещия се достига отново и целия цикъл се повтаря.