Това е електромагнитно излъчване (светлинна енергия), излъчвана от слънцето. Тази енергия се предава чрез пространство в единици на електромагнитна енергия, наречени фотони. Силата на слънчевата енергия, която достига до външната ни атмосфера се нарича слънчева константа и е на стойност около 2. 0 калории на минута на квадратен сантиметър. Приблизително половината (1. 0 cal min ^-1 см ^-2) на всички слънчевата радиация, което навлиза в горните слоеве на атмосферата е на разположение на повърхността на земята. На петдесет процента загуба, приблизително 32 % се отразява обратно в космоса от облаците, прах или аерозоли; останалите 18 процента се абсорбира от облаците, прах, вода и атмосферни газове. Краткосрочен високоенергийни вълни, които се абсорбират от земята са отново излъчена по-дълго, по-ниска енергия дължина на вълната предимно в региона на IR дължина на вълната. Тези по-ниско енергийни вълни е частично предотвратено изпускането в космоса от парникови газове в атмосферата. Слънчева радиация е източник на гориво, което осигурява механизъм за всички биологични процеси на земята. Без слънчева радиация, животът на Земята няма да съществува. (Тази декларация, разбира се, пренебрегва приноса към земната температура на повърхността от радиоактивното разпадане на земята. )