Произход и етимология на думата танго е обсъдени и проучени дори до днес.  Има няколко възможности и може би всички те са в действителност истина.  В някои африкански култури думата танго могат да бъдат открити (Мали, Ангола) означава запазени земята или затворени място. Има също е латински корен "лупус" което означава да се докоснат, използвани в Португалия и след това преминава от роби, които след това са били внесени в Аржентина. Думата танго се появява да бъде дете на смесена кръв същото като самия танц.   Това е почти сигурно е жаргон термин или става един, като той пътува между културите