В компютри вирусът е програма или програмен код, който дублираща серия от копирането или започване на копирането му в друга програма, сектор за начално зареждане на компютъра или документ. Вируси могат да се предават като прикачени файлове към e-mail бележка или в изтеглен файл, или да присъства на дискета или Компактдиск. Непосредствения източник на e-mail бележка, изтеглен файл или дискета, полученото от вас е обикновено знаело, че то съдържа вирус. Някои вируси намали техния ефект, веднага след като им кодът се изпълнява; други вируси лежат латентните, докато обстоятелства причини им код, за да се изпълняват от компютъра. Някои вируси са доброкачествени или игрив намерения и ефект ("Честит рожден ден, Лудвиг!") и някои могат да бъдат доста вредни, изтриване на данни или причиняването на твърдия ви диск, за да се изисква преформатирането. Вирус, който възпроизвежда себе си от повторно изпращане на себе си като прикачен или като част от мрежа съобщение е известен като червей.