Най-огромните планинска система в Европа; образуват на границата между Франция, Германия и Швейцария на н. и у. и Италия на S., им върхове най-вече покрити с вечен сняг, най-високата е връх Мон Блан, в границите на Франция. Според височината, те са били разпределени в преден план, средна и висока: преден план изгряването на границата на дърветата; средата, на линията на постоянен сняг; и високо, над линията сняг. Диапазон или степен, те са били разпространени в Западна, средна и Източна: Западна, включително морски, Cottian, Dauphiné и Graian, се простира от Средиземно море до Мон Блан; средата, включително Pennine и Бернски, простира от Мон Блан Проходът Бренер; и Източна, включително доломит, Julian и Динарските, простира от Бренер и унгарска равнина до река Дунав. Тези гигантски маси заемат площ от 90 000 кв м. и се простира от 44-та до 48-ми паралел географска ширина.