Американски колеж и професионален футболист. Отбранителен нападател, той играе collegiately за университета в Хюстън и професионално за Оукланд Raiders от американската футболна лига от 1962 до 1969. , Той е началната остави отбранителен справяне с Том Кийтинг (американски футбол), от дясната страна за 1967 AFL шампион нападателите с постиженията си 13-1 победа-загуба и на губещата страна във втората AFL-NFL световното първенство игра. В този сезон, предната четири Birdwell, Кийтинг, Айк Ласитър, и Бен Дейвидсън комбинирани за впечатляващи суми на 67 чували и 666 метра губи.