От гръцката борба ("обратната") и onoma ("име") са двойки думи, които са противоположни по значение, като горещо и студено, затлъстяване и кльощава и нагоре и надолу. Думи могат да имат различни антоними, в зависимост от смисъла. Дълги и високи са антоними на късо. Антоними са четири вида:

• Gradable антоними са двата края на спектъра (бавна и бърза), но може да има вариации.
• Допълнителни антоними са двойки, които изразяват абсолютни противоположности, като смъртен и безсмъртен.
• Относително антоними са двойки, в които един описва релация между два обекта и другите описва същата връзка, когато два обекта са разменени, като родител и дете, учител и ученик, или купуват и продават.
• Авто-антоними са едни и същи думи, които може да означава обратното на себе си в различни контексти или като отделни дефиниции:
• заповядват (да забранят, издава разпореждане, да поръчате, команда)
• бързооборотни (бързо; фиксирана здраво на място)
• разцепи (за да разделите; да се придържат)
• санкция (наказание, забрана; разрешение)
• престой (остават на определено място, отложи; ръководство посока, движение)

Езици често имат начини за създаване на антоними като лесно продължение на лексикона. Пример е английски префикси в - и ООН. Нереалното е Антоним на недвижими и indocile е на схватлив.

Някои езици изобилно използват такива устройства, за да се намали речник умножение. Есперанто е Мал - (сравни bona = "добри" и malbona = "лош"), Дончев има дим-(tjitjuu "малки", kuritjitjuu "голям") и расизъм е ООН - (както в ungood, "лош").