Високо производителни инфрачервени телескоп, е една от четирите големи обсерватории, изстреляни от National Aeronautics and космическа администрация (НАСА) между 1990 и 2003 година. Тя се възползва от драматични напредък в инфрачервени детектори, които са възникнали през последните 20 години, той използва съвременни детектор масиви в космоса, където те са ограничени само от бледи жарава на зодиакалните прахов облак. Наземни инфрачервен телескопи могат да функционират само в дължини на вълните, където атмосферата е прозрачна, разположен между 1 и 25 микрометър. Четен в тези прозорци, топлинната емисия на атмосферата е повече от милиона пъти по-голям от разредените емисии на зодиакалните облак; има термично излъчване на допълнителни знания от самия телескопа. Детектори за висока чувствителност са ослепен от тези сигнали за ярко на преден план. Операционна в космоса премахва атмосферните абсорбция и емисиите; също така, да се премахне почти емисията, може да достатъчно да се охлажда телескоп във вакуум пространство.